惯例的键盘有机械式按键和电容式按键两种。机械式键盘是早被选用的结构，一般类似金属接触式开关的原理使触点导通或断开，具有工艺简单、维修方便、手感一般、噪声大、易磨损的特性。大部分廉价的机械键盘选用铜片绷簧作为弹性材料。
铜片易折易失去弹性，使用时间一长故障率升高，现在已基本被筛选。取而代之的是电容式键盘，它是基于电容式开关的键盘，原理是通过按键改动电间的间隔产生电容量的变化，暂时构成震动脉冲允许通过的条件。理论上这种开关是无触点非接触式的。
磨损率小乃至能够忽略不计，也没有接触不良的危险，具有噪音小，简单操控手感，能够制造出高质量的键盘，但工艺较机械结构复杂。键盘的外形分为规范键盘和人体工程学键盘，人体工程学键盘是在规范键盘上将指法规定的左手键区和右手键区这两大板块左右分隔，并构成一定视点。
使操作者不必有意识的夹紧双臂，坚持一种比较天然的形态，这种设计的键盘被微软公司命名为天然键盘（Natural Keyboard），关于习气盲打的用户能够有效的削减左右手键区的误击率，如字母"G"和"H".有的人体工程学键盘还有意加大常用键如空格键和回车键的面积，在键盘的下部增加护手托板，给以前悬空手腕以支撑点，削减因为手腕长期悬空导。
